ライン下り（ドイツ）
　スイスの山中に源流を発して、ヨーロッパ大陸を悠々と流れる父なる川、ライン。その流れは約１３００km、ドイツ国内はそのうちの約７００km、ボン、ケルン、デュッセルドルフ、クレーヴェを通ったあと、オランダ国内へ入り、ロッテルダムから北海へと注いでいます。
　中世の姿そのものを残しつつたたずむ古城や騎士城、ローレライ、山の斜面に広がる雄大なぶどう畑、この川を船でゆったりと下ると、歴史にどっぷりつかってしまい、ドイツの魅力を感じてしまいます。ちなみに、ライン川に古城（１３〜１４世紀）が多いのは、通行船から通行税を取るためのようです。

　ライン下りの観光船は、マインツからデュッセルドルフまで約２００kmの間を航行しており、見所が集中するのは、私も乗船したリューデスハイムからザンクト・ゴアルスハウゼンまで。時間にして約２時間です。

　ドイツ観光局の公式サイトはこちらから。

・ライン下りの一枚・ライン下り

ライン下りの一枚
　ライン川の今昔を一枚であらわせる写真です。
大河ライン沿いの古城（ライヒェンシュタイン城）、観光船、そして貨物船・・・。
父なる川「ライン」を感じます。

ライン下り
　あまり、言葉はいらないかもしれません。しばし、ラインクルーズをお楽しみください。
　ただ、ローレライ（妖精の岩）のみ説明します。ラインきっての名勝、そして難所といわれるローレライは、高さ132ｍという巨岩が川に突き出しています。右に左に大きくカーブした流れの真正面に突然現れるローレライ。ここは川幅113ｍと最も狭まり、深さは25ｍで川床には岩礁が横たわります。ライン川、最大の難所であり、そのために伝説（この岩には金髪の水の精たちが住みんで、船が通ると美しい歌声を響かせる。船乗りたちはその美しい姿と歌声に魅せられ、うっかり舵を取り損ねて命を落としてしまう。）が生まれました。

　
銘酒リューデスハイマーで知られるリューデスハイムの街並み
（この街から観光船に乗りこみます）		　１８７１年のドイツ帝国統一を記念して建てられたニーダーウﾞァルト記念碑の前にて
（イベントの予行練習？）

　
ニーダーウﾞァルト記念碑から望むライン川全景その１
（手前はブドウ畑）		　ニーダーウﾞァルト記念碑から望むライン川全景その２

　
ライン下りの観光船　ライン川沿いの街と後方に広がる一面のブドウ畑

　
ライン川沿いの街　ライン川沿いの街の教会
（後方の斜面はブドウ畑）

　
ライン川沿いの古城、ラインシュタイン城　ライン川沿いの古城、ノーリッヒ城（改修工事中の模様）

　
中洲にある通行税を徴収したプファルツ城　ローレライ（妖精の岩）
（右下の白く見える所にLORELEYと書いてあります）

ライン下りの番外編
　ライン川の古城はまだ写真を撮っていますが、１９８７年撮影のためかネガフィルム内（ネガフィルム表面ではなく、内部）にカビが・・・、ショックです。ここまでカビが出ると修正が難しく、どうしようか思案中です。
　
猫城　シュターレック城


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